О замечательных свойствах фенхеля знали еще древние греки и римляне, используя его в десятках лечебных смесей при очень разных заболеваниях, включая кашель и метеоризм. В переводе с греческого название растения звучит «маратрон», оно связано с глаголом, который означает — худеть.
Карьера анисового клубня
Фенхель — это двухлетнее растение, принадлежащее к семейству зонтичных. Растет в диком виде в Средиземноморье, в настоящее время широко культивируется в США, Франции, Индии и России.
Однако традиция массового разведения в лечебных целях восходит к более тысячи лет назад – в VIII веке Карл Великий основал плантации укропа по всей своей империи, веря в необыкновенные свойства твердых клубней. Характерный, слегка сладковатый и анисовый вкус фенхеля использовался также для ароматизации алкоголя и освежения вкуса популярной некогда рыбной и мясной солонины.
Укроп собирают ранней весной, потому что его вкус наиболее интенсивен при умеренных температурах воздуха. Покупая фенхель, следует выбирать белые твердые и самые тяжелые клубни со свежими стеблями без пигментации. Свежий овощ можно хранить в холодильнике до 10 дней.
Питательные вещества
Свежий фенхель — еще недооцененный овощ, который приносит много здоровья.
• Прежде всего, мякоть клубня очень богата витамином С – 100 г укропа обеспечит 20 % суточного спроса на этот ценный антиоксидант. Поэтому следует его рекомендовать, прежде всего, при состоянии ослабленного иммунитета и ревматических заболеваниях, когда организму не хватает коллагена.
• В анисовых клубнях много клетчатки, что в сочетании с очень низким гликемическим индексом делает фенхель большим союзником людей, сидящих на диете. Клетчатка стимулирует также процесс обмена веществ, предотвращая запоры и снижая проникновение молекул холестерина в кровь.
• Есть хорошие новости и для сердечников: высокое содержание калия в фенхеле помогает контролировать кровяное давление, в то время как фолиевая кислота поддерживает артерии в хорошей форме.
• Фенхель обеспечивает организм значительным количеством витаминов А и В6, а также кальцием, железом и магнием, заботясь о костной и нервной системах и метаболизме.
Противовоспалительная сила фенхеля
Кроме витамина C, в клубне укропа присутствуют также другие антиоксиданты, принадлежащие к семейству флавоноидов. Речь идет в частности об уплотняющем кровеносные сосуды рутине и борющимся с воспалительными состояниями кверцетине.
Однако самое удивительное химическое соединение, присутствующее в ароматическом эфирном масле фенхеля — анетол. В лабораторных исследованиях он показал не только сильную противовоспалительную, но и противораковую активность. По мнению исследователей, фенхель может нейтрализовать межклеточную связь, приводящую к активации генов рака и роста опухоли.
Антиоксидантные свойства фенхеля используются также в косметике – экстракт этого уникального растения является ценным компонентом разглаживающих и антивозрастных кремов.
Фенхельный чай — не только для младенцев
Хотя из-за наличия витамина C фенхель лучше употреблять в сыром виде, в мире большой популярностью пользуется чай с его семенами. Слегка анисовый настой своей известностью обязан в основном детям, будучи первым спасением при проблемах с коликами.
Однако укропный чай также отлично работает и на взрослых.
• Настой рекомендуется большинству желудочников, особенно людям, страдающим изжогой, диспепсией, отрыжкой, вздутием живота и частыми кишечными инфекциями.
• Его эффективность по достоинству оценят также люди, сидящие на диете, – фенхельный чай регулирует аппетит, помогает быстрее сжигать жир, уменьшает задержку воды в организме.
• Учитывая антибактериальное действие фенхеля, стоит полоскать рот отваром, чтобы избавиться от неприятного запаха.
• В семенах фенхеля есть соединения, которые имитируют действие эстрогена, благодаря чему фенхельный чай стал большим союзником женщин. Он поможет облегчить гормональные расстройства, увеличить либидо, уменьшить бремя ПМС и стимулировать производство молока у кормящих матерей.
Меры предосторожности
Как и большинство трав с сильным действием, фенхель несет с собой определенные риски, о которых стоит знать перед началом применения.
• Прежде всего, он может вызвать аллергию, вызывая зуд кожи, отеки и сыпь, а вероятность такой реакции особенно высока у людей с аллергией на сельдерей и морковь.
• Чай из фенхеля может вступать в реакцию с некоторыми препаратами, особенно бетаблокерами.
• Не рекомендуют его женщинам, страдающим от рака, зависимого от уровня эстрогена, а значит, рака молочной железы, яичников и эндометрия.
• Избыток чая может нанести вред плоду в утробе матери, нарушив его гормональный баланс, поэтому при беременности отвар нужно пить в ограниченных количествах.
