Для того чтобы пересчитать гейзерные поля нашей планеты, достаточно пальцев одной руки. В России подавляющее большинство горячих источников сосредоточено на Камчатке. Вулканический каньон полуострова, известный как Долина гейзеров, считается государственным достоянием и находится под патронажем ЮНЕСКО.
Общие характеристики
Гейзеры для Камчатки – явление обыденное. Однако по плотности их концентрации окрестности реки Гейзерной в разы превосходят соседние территории. На площади 6 км² уместилось 4 десятка природных «фонтанов». Помимо них на туристических маршрутах встречаются:
- несколько термальных озёр;
- гроты;
- грязевые сопки;
- участки нагреваемой почвы;
- газопаровые струи.
Впечатление от геотермального разнообразия дополняется великолепными холмистыми ландшафтами, одетыми в зелёное убранство. Для удобства обзора и из соображений максимальной безопасности пешеходные тропы оборудованы протяжёнными деревянными настилами.
Гейзеры
Извержения водяных струй цикличны. Перерывы между выбросами колеблются от нескольких минут до 10-и часов. Как правило, организаторы туров стремятся как можно точнее рассчитать время и доставить экскурсантов в Долину незадолго до наиболее эффектного действа.
Крупнейший источник системы носит название «Великан». Его активность наступает с интервалом в 5-7 часов. Кипящий столб «Великана» взмывает на высоту 30-и метров.
Со специальной смотровой площадки можно полюбоваться комплексом источников «Витраж». Гейзеры обосновались на горном склоне. Постоянная работа водяных струй привела к обильному образованию гейзеритов – разноцветных каменистых натёков причудливых форм. Розовые, серые, белые и коричневатые сталактиты служат великолепным фоном для россыпи бирюзовых брызг.
Грязь как искусство
Другая достопримечательность Долины – грязевые источники: озёра и «котлы». Нерукотворные воронки наполняются поднимающейся из-под земли густой грязевой массой чёрного, жёлтого и красного цветов. Проходя сквозь геологические подземные пласты субстанция обогащается минералами.
Вулканы
В Долине насчитывается свыше 20-и вулканов. 8 из них функционируют по сей день. Узон относится к числу недействующих, но недостатка внимания при этом не испытывает. Кратер Узона уснул 40 тысяч лет назад. С тех пор вулканическая воронка превратилась в живописный водоём. Со дна котловины поднимается не только вода, но и ископаемые: медная руда и даже нефть. Благодаря разнообразному составу содержимое древней кальдеры имеет весьма необычную окраску.
Экосистема
Благодаря подземному теплу, непрерывно поступающему в Долину гейзеров вместе с влагой, здесь сформировался уникальный микроклимат. Он благоприятен для растений и животных, нетипичных для этих широт. Холмы сплошь покрыты зарослями кустарника. Скалы укутаны ковром из мхов и лишайников. Также в заповеднике произрастают:
- пихта камчатская;
- китайский скрученник;
- берёза каменная;
- полынь.
Среди наиболее ярких представителей фауны, обитающих в заповедной зоне, можно отметить медведей-рыболовов, снежных баранов, беркутов, чаек и лебедей.
Посещение
В советское время доступ в Долину гейзеров был ограничен. С 1977-го года заповедник не принимал туристов. В начале 1990-х после появления необходимой инфраструктуры в каньон вновь начали пускать всех неравнодушных.
На общественном транспорте сюда не добраться. В природный парк можно попасть пешком, доехать на внедорожнике, либо долететь вертолётом. Лучший период для путешествия – промежуток с начала июня до конца октября.
