В природных условиях растет много деревьев, кора, листва или плоды которых содержат сапонины. Первая часть этого слова, «sapo», переводится с латыни как «мыло». Сапонины, таким образом, представляют собой мылкие вещества.
Как выглядит мыльное дерево?
На латыни растение называется «сапиндус». Это представитель обширного семейства Сапиндовых, который произрастает в тропическом поясе: встретить его можно в Америке, Индии, Азии и Японии. Известный систематик Карл Линней первым описал мыльное дерево, назвав его «индийским мылом».
Мукоросси и трифолиатус – это виды растения, которые чаще других используют для изготовления бытовой химии.
Сапиндус – это вечнозеленое дерево, которое может достигать высоты 10 м. Его кора отличается гладкой фактурой и окрашена в светлый серый цвет. Листва перистая, длинная (до 30 см) и широкая (до 15 см). В каждом листке есть от 5 до 9 ланцетных продолговатых листочков с ровными краями. Сверху они блестящие, а снизу устланы нежным пушком. Мыльное дерево дает плоды к десяти годам, а прожить оно может целый век. Древесина хорошо зарекомендовала себя в строительстве кораблей.
Цветение начинается ранней осенью. Дерево испускает белые цветки с маленькими лепестками (всего 3 мм). Пестики треугольно-яйцевидные, а тычинки имеют выраженную длину.
Сапиндус плодоносит шаровидными костянками, диаметр которых составляет порядка 2 см. Плод блестящий и голый. Внутри находятся черные круглые семена, пригодные для изготовления масла. Также из них делают пуговицы и украшения. Созревание плодов происходит весной, при этом за год один сапиндус дает до 100 кг сухой плодовой массы.
Особенности химического состава
Сапонины – это растительные пенообразователи. В плодах мыльного дерева их довольно много – до 38%. Эти пенообразователи включают в состав средств для мытья разных поверхностей и зубных паст, потому что они не вызывают аллергии и хорошо удаляют грязь. Химическая структура веществ разнится – исходя из неё, сапонины могут быть стероидными и тритерпеновыми.
Читайте также Чем полезна мыльнянка
Пенообразователи дают устойчивые молекулярные соединения при взаимодействии с фенолом и спиртом, поэтому медицина легко выделяет сапонины из пригодных для этого частей растения.
У них горький вкус, но нанести вред организму эти вещества могут только при введении в кровь, так как при оральном употреблении их всасывания в пищеварительном тракте не происходит.
Применение сапонинов
Еще несколько веков назад коренные американцы и азиаты использовали все части сапиндуса в качестве отличного моющего средства, дарованного самой природой. О плодах этого дерева есть упоминания в Аюрведе, а это свидетельствует о том, что традиционная медицина Индии давно знает и признает свойства удивительного растения.
В фармацевтической промышленности сапонины широко используют для изготовления лек. препаратов.
В пищевой отрасли из этих веществ делают пищевые и диетические добавки.
Сапонины мыльного дерева взяты на вооружение косметической промышленностью, так как из них можно получить безопасные и гипоаллергенные чистящие и моющие средства.
