Небольшие цветы крокуса известны с давних времен. Оранжевое рыльце пестика использовалось в пищу в качестве приправы, или красителя. «Кроке» в переводе с греческого, означает «нить». Шафраны, «быть желтыми» — это второе название цветов, сохранившееся до наших дней.
Цветы бокаловидной формы могут быть разнообразной окраски: белые, желтые, фиолетовые и кремовые. По центру цветка располагается ярко-оранжевый пестик. Одиночные цветоносы выходят прямо из луковицы на ножке высотой 8—10 см. Узкие листья с белой продольной полосой собраны в пучок.
Цветет крокус в солнечный день, а вечером или в пасмурную погоду закрывается в красивый бутон. Растение это многолетнее, бесстебельное клубнелуковичное.
Посадка и размножение
Для современных цветоводов крокусы интересны, как нежные первоцветы. Их массовое и яркое цветение начинается после таяния снега и длится недели две.
Место для посадки крокусов должно быть солнечным, или слегка затененным, без застоя грунтовых вод. Они хорошо растут среди деревьев или кустарников, а также между крупными поздноцветущими многолетниками, пока те не распустят свои листья. Почва должна быть легкой по механическому составу и обогащена питательными веществами. Высаживают крокусы в открытый грунт, начиная с третьей декады августа и до начала сентября. Более поздние сроки посадки приводят к вымерзанию луковиц.
Сажать луковицы в почву необходимо на глубину 15 см и на расстояние не менее 10 см друг от друга. Если посадка происходит в сухую погоду, то участок хорошо проливают.
Для гармоничного оформления участка, крокусы располагают группами по 12—15 луковиц одного сорта на лужайках, альпинарии, или вдоль дорожек. Цветы вырастут более крупными, если каждые пять лет их пересаживать на новое место.
Уход за растениями
Крокусам не требуется особый уход и регулярный полив. Они хорошо переносят засуху. Переувлажнение почвы может привести к грибковым заболеваниям луковицы и к дальнейшей гибели растения.
Ранней весной необходимо провести подкормку растения: гранулы с сухим минеральным удобрением рассыпают прямо на снег, чтобы они с талой водой попали в почву. Крокусы морозоустойчивы, но осенью их лучше укрыть лапником или сухой травой, а зимой провести снегозадержание.
Крокусы — красивые весенние первоцветы, являющиеся настоящим украшением любого сада.