Мамалыга, приготовленная из кукурузной муки, — это популярное традиционное блюдо многих народов, в частности румын, молдаван, украинцев, кавказских народов. В Италии из кукурузной муки готовят аналог мамалыги — поленту. Кукурузная каша, как и все блюда из кукурузы, особенно популярна в Америке (как на севере, так и на юге) и в южной части Европы.
Немного истории
Существует множество легенд о происхождении кукурузы. Одна из них, вытекающая из убеждений майя, утверждает, что боги сделали человека из крови и кукурузы! Однако общепризнано, что этот солнечный злак родом из Латинской Америки, хотя обстоятельства его появления по-прежнему окутаны тайной.
Исследования показывают, что кукуруза выращивалась в Мексике еще 9000 лет назад. Она считалась священным растением и рассматривалась как культовый объект. Хотя некоторые источники утверждают, что злак был известен еще в Древнем Риме, в массовом сознании доминирует мнение о том, что кукурузу привез в Европу Христофор Колумб.
Когда великий первооткрыватель в XV веке прибыл на территорию, населенную индейцами, он обнаружил обширное культивирование кукурузы, которое охватывало территорию от современной Канады до Патагонии. Вскоре небольшие ее количества были доставлены в Испанию.
А в начале XVI века португальцы уже стали поставлять кукурузу в Африку и Индию, откуда она попала в Турцию, Россию, Грузию и Венгрию.
Питательная ценность мамалыги
Считается, что обработанная пища и здоровье никогда не могут идти рука об руку. Однако мамалыга является исключением из этого факта.
Кукурузная каша содержит витамины C, A, D, E, L (антраниловая кислота), B, фолиевую кислоту и ниацин. В ней также находятся минералы: магний, кальций, селен, цинк, калий, железо, медь, фосфор и йод.
Хотя мамалыга и не является кладезем витаминов и минералов, однако она не вызывает аллергических реакций и легко усваивается. Не содержит глютена, поэтому абсолютно безопасна для людей, страдающих его непереносимостью. Своими свойствами напоминает манную кашу и также, как и она, рекомендуется в обезжиренных и легкоусвояемых диетах. Так как мамалыга не содержит глютена и довольно редко вызывает аллергию, особенно рекомендуется маленьким детям и аллергикам.
Для похудения
Стоит упомянуть, что мамалыга характеризуется довольно высоким содержанием углеводов (выше, чем в случае других каш) и, следовательно, высокой энергетической ценностью. Это делает ее отличным продуктом для людей, находящихся на диете, направленной на снижение веса, так как употребление даже небольшого количества каши дает чувство полного насыщения.
Источник антиоксидантов
Кукуруза является богатым источником антиоксидантов. Присутствующий в ней лютеин помогает сохранить наше зрение в хорошем состоянии, уменьшает риск развития дегенерации желтого пятна. Кроме того, употребление продуктов, содержащих лютеин, в том числе и мамалыги, рекомендуется также женщинам во время беременности, так как это соединение поддерживает соответствующее развитие плода.
Для здоровья сердца
Содержащаяся в мамалыге фолиевая кислота оказывает также благотворное влияние на нашу систему кровообращения, принимая участие в метаболизме аминокислот, в том числе и гомоцистеина. Соответствующее снабжение фолиевой кислотой защищает от ишемической болезни сердца.
Здоровая кожа и защита от рака
Кукуруза является источником селена, витамина Е и бета-каротина – каждый из этих компонентов оказывает сильное антиоксидантное действие, защищая наш организм от свободных радикалов. Кроме того, они повышают иммунитет и способствуют молодости кожи.
Исследование, проведенное учеными из Луизианы, показало, что люди, ежедневно употребляющие продукты из кукурузы, менее подвержены раку толстой кишки, молочной железы и простаты. Вероятно, за это отвечает содержащийся в кукурузе пигмент – зеаксантин. Он относится к группе антиоксидантов и способен блокировать развитие свободных радикалов, которые приводят к образованию раковых изменений.
Ценный селен
Мамалыга – богатый источник селена. Этот элемент является нашим союзником в борьбе со свободными радикалами. Кроме того, он важен для функционирования иммунной системы и щитовидной железы, помогает при расстройствах настроения и чрезмерной нервозности.
Продлевает жизнь
Кукуруза является ценным источником клетчатки. Научно доказано, что диета, богатая клетчаткой, продлевает жизнь, снижает риск смерти на 22 %. Механизм такой взаимосвязи остается до конца невыясненным, однако ученые полагают, что волокно улучшает общее состояние здоровья и способствует созданию более надежной функциональной иммунной системы. Клетчатка, помимо прочего, в сочетании со сложными углеводами, присутствующими в кукурузе, помогает регулировать уровень сахара в крови, сохраняет здоровье пищеварительной системы, снижает уровень холестерина.
Как приготовить мамалыгу?
Приготовление мамалыги несложно. Этот процесс происходит почти так же, как и в случае других каш. Для этого необходимо определенное количество кукурузной муки залить в 1,5 раза большим количеством воды, добавить немного соли, масло (по желанию).
Методы приготовления различны. Одни засыпают муку в холодную воду, другие — в кипящую. Варить, постоянно помешивая, необходимо около 15 минут. Как правило, каша считается готовой, когда она со всех сторон слегка отстает от кастрюли, а вода полностью поглощена. В случае использования каких-либо дополнительных продуктов, например, сыра, лучше всего добавлять их в готовую мамалыгу.
