Самое яркое, нарядное и любимое украшение праздничного стола у многих хозяек — это греческий салат. Любят его и в повседневной кухне, ведь это вкусное, полезное и простое в приготовлении блюдо, продукты для него доступны всегда и продаются в любом магазине или рынке. Этот овощной салат можно назвать универсальным — он подойдет и для ежедневных обедов-ужинов, и для праздничных застолий, а все благодаря свежему вкусу, яркому виду, легкости и питательности.
Как можно понять из названия, родом он из Греции. Там его называют «хориатики», или деревенским салатом — за простоту ингредиентов и легкость приготовления. Греческая глубинка — это, в основном, крестьяне-земледельцы, которые испокон веков взращивали на плодородных землях оливы, овощи, фрукты. И если на побережье основной пищей жителей были морские дары, то дальше от моря люди уже питались тем, что давала земля. Овощной салат с питательным овечьим сыром — это лучшее блюдо для того, чтобы восстановить физические силы, отдохнуть и насладиться совершенным вкусом, ведь все ингредиенты в нем полезны и объединены в уникальную гармонию.
Продукты для греческого салата
— Овощи. С огурцами, перцем и помидорами все понятно — нужно выбирать свежие, яркие плоды, желательно сезонные. Красный лук намного мягче и слаще по вкусу, чем золотистый, от которого многие люди вообще отказываются.
— Оливки или маслины. Чтобы приблизиться к тому вкусу, которым наслаждаются привередливые туристы в приморских тавернах, о чисто греческих продуктах вам придется позаботиться заранее. Конечно, не обязательно ехать за ними в Грецию, разве что вы планируете провести там отпуск — тогда грех не купить традиционных греческих вкусностей. А вообще-то масло, консервированные оливки сорта «каламата» и фету сейчас можно купить в любом интернет-магазине, который торгует зарубежными продуктами. Ну, а если в ваших планах лишь напомнить себе о том, что скоро лето и долгожданный отдых, то смело берите обычные магазинные оливки, масло и любой соленый сыр, похожий на фету — например, брынзу.
— Сыр фета. Фетой он называется именно в Греции и обозначает «ломоть». Его делают из овечьего молока, иногда с добавлением козьего, и хранят в рассоле, благодаря чему есть его можно хоть круглый год — ведь соль, как отличный консервант, сохраняет сыр свежим и вкусным. Если сыр фета, купленный вами, кажется слишком соленым, просто положите его на какое-то время в емкость с минеральной водой или молоком, и лишняя соленость уйдет. Впрочем, для вкусного салата будет достаточно любого сыра, похожего на фету — в основном это брынза, которую делают из коровьего молока.
— Специи. Для настоящего греческого салата берите, без сомнений, орегано. У этой пряности такой яркий, солнечный аромат, который придает всем блюдам какой-то неповторимый летний оттенок вкуса. Свежий или сушеный — неважно.
Оригинальный рецепт греческого салата
Классический рецепт обязательно включает в себя огурцы, томаты, салатный лук, маслины, заправку из оливкового масла со специями, сыр «фета». Иногда могут добавлять зеленый болгарский перец, но часто салат готовится без него.
Вот как это блюдо готовят в Греции.
Прежде всего, луковицу режут полукольцами и укладывают на дно тарелки, а затем поливают маринадом — смесью орегано, белого винного уксуса и оливкового масла. Пары часов достаточно, чтобы лук хорошо впитал в себя маринад. Огурцы очищают от кожицы (если необходимо), нарезают крупными кружками или полукружьями. Томаты режут в основном на четвертинки, если очень крупные — на восемь частей. Овощи выкладывают на лук, перемешивают с оливками и половиной сыра, посыпают орегано, кладут сверху цельный ломтик белоснежной феты, и поливают оливковым маслом, на которое никогда не скупятся: овощной сок, смешанный с маслом, который образуется на дне тарелки — вкуснейшая вещь, в нее обмакивают хрустящий белый хлеб и едят с салатом.
Для четырех порций будет достаточно: 1 луковицы, пары крупных огурцов, четырех спелых томатов, 200 граммов феты или брынзы, 200 граммов оливок, 3 ст. л. белого винного уксуса (можно заменить соком лимона), полстакана оливкового масла, хорошей щепотки орегано. Если решаете добавить перец — это вполне допустимо для традиционного рецепта — хватит одного, лучше желтого или оранжевого, чтобы сделать салатик еще ярче.
Варианты приготовления греческого салата
Практически во всех странах мира греческий салат присутствует в меню даже самого небольшого ресторанчика или кафе. Часто его берут за основу других салатов, более сытных — к примеру, добавляют к оригинальному рецепту куриное мясо, гренки, яйца или же креветки. В результате получаются совершенно изумительные вкусы, но это, конечно, уже совсем не греческий салат.
И все же, если вы вдруг захотите разнообразить классический овощной микс, то имейте в виду, что больше всего этот состав гармонирует с морепродуктами, нежирным мясом и свежим хлебом.
Так, к примеру, можно добавить к рецепту слабосоленую семгу или тунца, салями, редис — все ограничивается лишь вашей фантазией. Вот чего категорически не нужно делать, это утяжелять блюдо другим соусом — майонезом или сметаной, а также изменять структуру блюда — овощи и другие ингредиенты должны быть порезаны крупно.
Вариантов приготовления греческого салата — великое множество. Кто-то готовую салатную смесь выкладывает в тонкий хрустящий лаваш — получается сытная и удобная закуска. В той же Греции или на Кипре подают очень вкусное блюдо — хориатики с жареным мясом, завернутые в пресную питу, или кебабы, гарниром к которым, как правило, идет все тот же деревенский салат.
Многие повара экспериментируют со специями — добавляют розмарин, базилик и т. д., а также «озеленяют» листовыми айсбергом, рукколой — по своему вкусу. В каждой стране полюбился свой, особый рецепт греческого салата, обусловленный и климатом, и национальными особенностями, однако всегда неизменными остаются соленый сыр, оливки, зелень и оливковое масло.
